Jacques Villeneuve zpochybnil načasování oznámení, že nepojede 24 hodin Le Mans poté, co byl nahrazen Vautierem v týmu Vanwall.
„Jsem hluboce zklamaný, že jsem se dozvěděl o svém nahrazení pro nadcházející závod 24 hodin Le Mans prostřednictvím veřejného oznámení vydaného Vanwall Racing Team ByKolles 25. května 2023,“ vysvětlil Villeneuve.
„K dnešnímu dni jsem od týmu neobdržel žádné oficiální sdělení, což je o to překvapivější, protože mám stále smlouvu na účast v závodě 24 hodin Le Mans. Načasování propuštění se kupodivu shodovalo s mým blížícím se příjezdem do nemocnice kvůli narození naší dcerky, které bylo plánováno na 26. května.”
Villeneuve si myslí, že Vanwall využil jeho osobní záležitosti k načasování oznámení jeho odchodu z týmu schválně.
„ByKolles si byl dobře vědom této osobní rodinné události, takže jsem nemohl na toto náhlé oznámení reagovat nebo se k němu vyjádřit. Jako závodní rodina jsme vždy úspěšně vyrovnávali svůj osobní život s profesionální kariérou, přičemž závodění vždy zaujímalo přední místo.
Ve skutečnosti byla moje příprava na závod 24 hodin Le Mans pečlivá a dobře organizovaná. Značný čas a úsilí bylo věnováno dosažení maximální fyzické a psychické připravenosti na tuto mimořádnou výzvu, na kterou jsem se opravdu těšil.”
Villeneuv si dal jako cíl získat tzv. trojkorunu v motorsportu, tedy vyhrát šampionát F1, Indy 500 a 24 hodin Le Mans. K dosažení tohoto cíle mu zbývalo už jen Le Mans.
„Po vítězstvích v Indy 500, IndyCar a šampionátu F1 má pro mě závod 24 hodin Le Mans zvláštní význam. V důsledku toho jsem hluboce zklamaný, že možnost zúčastnit se byla nespravedlivě a svévolně odepřena.
Za těchto okolností jsem se rozhodl zdržet se účasti ve zbytku sezóny WEC s ByKolles. Namísto toho přesměruji své zaměření a energii na přípravu na úspěšnější a profesionálně naplňující závodní sezónu 2024.“
