Finská legenda si na konci roku 2001 potřebovala dát pauzu od závodění. Všechno bylo také zapříčiněné neustálým tlakem ze strany médii a samotného týmu McLaren. Vypadalo to, že se závodník po roce volna vrátí, ale narazil, jelikož u stáje byl podepsaný David Coulthard a Kimi Räikkönen.
Jezdec jednal ohledně comebacku s tehdy silným Williamsem a týmem BAR. Bohužel to nikam nevedlo, tak musel šampion zavolat do Wokingu. Ron Dennis sice řekl Häkkinenovi, ať se ozve, kdykoliv bude chtít, jenže už bylo pravděpodobně pozdě.
„Jednal jsem s Williamsem, ale nefungovalo by to. Bylo to především proto, že jednání byla nahoru a dolu. Zkrátka se mi to nelíbilo. Když něco děláte, děláte to. Jdete přímo k věci. Chápu, že takové věci jsou složitější, ale nemohou mít lepšího jezdce, než dvojnásobného mistra světa. Bylo zde ale několik dalších faktorů ve hře. Nešlo pouze o peníze, o tom se ani nebavili,“ řekl bývalý pilot McLarenu o pár let později.
Závodník se připravoval na pomyslný návrat v DTM, kam podepsal pro sezonu 2005 a 2006. Výsledky nebyly zlé, jelikož vyhrál závod ve Spa a pravidelně bodoval. McLaren Häkkinenovi na konci roku 2006 nabídl, ať vyzkouší monopost ze sezony. Skutečně se tak stalo, ale ze všech osmnácti vozů byl nejpomalejší, což ovlivnily i problémy s elektronikou. Tempo by asi neměl špatné, ale nebyla šance si vůz vyzkoušet v dobrých podmínkách. Fin se tak rozhodl zůstat v DTM ještě jednu sezonu a na formuli 1 zanevřel.
„Tohle je formule 1. Neustále řešíte problémy, není to nic než jen utrpení. Opravdu jsem se chtěl vrátit? To byl ten důvod, proč jsem odešel. Pokud bych se vrátil, měl bych stále stejné problémy. Naštěstí ten test nešel dobře.
Vstoupil jsem do formule 1 v roce 1991. Trvalo mi sedm let, než jsem vyhrál závod. Mohlo by se to stát znovu. Nechtěl jsem čekat a ztratit dalších sedm let poté, co jsem dokázal vyhrát dva šampionáty,“ dodal Häkkinen.
Na německém Oscherslebenu zahájily testy také vozy kategorie GT4.
Nicki Thiim v této sezoně opět nebude chybět v DTM, ale zatímco Dán zůstává ve…
Oficiální testy na novou sezonu DTM byly zahájeny. Piloti se po zimní přestávce sešli na…
Závodní tým HRT Ford Performance prezentoval své dva piloty.
Loňský šampion Formule E, Pascal Wehrlein, doplní sestavu třetího vozu Porsche Penske pro 24h v…