Hirakawa míří z Formule 1 pro titul ve FIA WEC

Tento závodní okruh, vybudovaný před více než sto lety v královském parku severně od Milána, je třetím nejstarším účelově postaveným motoristickým okruhem na světě – a zároveň nejstarším na evropské pevnině. Již více než šest desetiletí je úzce spjat s vrcholem mezinárodních vytrvalostních závodů, přičemž na jeho trati triumfovaly takové legendy motorsportu, jako jsou John Surtees, Mario Andretti či Jacky Ickx.

Autodrom, známý jako „Chrám rychlosti“ (Tempio della Velocità), prošel v průběhu let řadou proměn. Jeho současná podoba měří 5,793 km, zahrnuje 11 zatáček a kombinuje dlouhé rovinky s těsnými šikanami, což klade důraz na aerodynamickou efektivitu, trakci a stabilitu při brzdění.

Šampionát FIA WEC zavítal do Monzy v letech 2021 až 2023 celkem třikrát po sobě.

Co se týče jezdců, na startovním roštu se představí 11 domácích hvězd. Itálie se navíc stává první zemí, která hostí podniky seriálu na dvou různých místech v rámci jedné sezóny – konkrétně na začátku a na konci kalendáře – přičemž evropská část sezóny zde letos vyvrcholí poprvé od roku 2019. Ačkoli titul v kategorii Hypercar mezi výrobci již získala Toyota, v závodě 6 hodin Monzy jsou stále ve hře tři další prestižní trofeje, což slibuje strhující závěrečné rozuzlení...

Interní souboj o titul mezi jezdci v kategorii Hypercar

Toyota si zajistila prvenství v hodnocení výrobců díky suverénnímu dvojitému vítězství v předchozím závodě ve Španělsku. Stále však zbývá rozhodnout o titulu mistrů světa mezi jezdci v kategorii Hypercar. Posádka vozu č. 8 – vítězové z Barcelony Sébastien Buemi, Brendon Hartley a Ryo Hirakawa – má před svými týmovými kolegy z vozu č. 7 (Kamui Kobajaši, Mike Conway a Nyck de Vries) náskok 17 bodů. Vzhledem k tomu, že ve hře je pouze 26 bodů – 25 za vítězství a jeden za pole position – jsou šance nakloněny ve prospěch posádky vozu č. 8. Pro Buemiho a Hartleyho jde o 50. společný start v šampionátu FIA WEC a jejich cílem je zisk pátého titulu, čímž by dále vylepšili svůj vlastní rekord.

Spolu s Hirakawou mají sice nakročeno k zisku vytouženého titulu, ale je to právě vůz Toyota č. 7, který se na okruhu Monza může pochlubit mnohem lepší bilancí. Conway a Kobayashi byli součástí vítězných posádek v Itálii v letech 2021 a 2023 – v obou případech startovali z pole position – a v roce 2022 obsadili třetí místo.

Tato japonská hvězda se na trať vrací jako držitel traťového rekordu v kvalifikaci. Jeho britský týmový kolega – se kterým bude sdílet vůz již po pětasedmdesáté, což je vskutku unikátní bilance – se po skončení závodu rozloučí s motoristickým sportem a pověsí helmu na hřebík. Podaří se mu však při této příležitosti odvézt si domů i svou třetí trofej pro šampiona?

Pro soupeře Toyoty je varovným signálem fakt, že japonská stáj ovládla všechna finále sezóny FIA WEC od roku 2017. Ferrari však bude o tomto víkendu – před zraky svých vášnivých fanoušků (tzv. tifosi), kterých se podle prodeje vstupenek očekává na místě opravdu hodně – odhodláno tuto vítěznou sérii přerušit. Tým z Maranella má navíc co napravovat poté, co v úvodním závodě sezóny v Imole těsně podlehl svému japonskému rivalovi. „Vzpínající se kůň“ nejenže závodí na domácí půdě, ale zároveň usiluje o to, aby náročnou obhajobu titulu zakončil úspěšným výsledkem.

Vůz Ferrari 499P při svém debutu na okruhu Monza v roce 2023 dosáhl na stupně vítězů. Pět z šesti jezdců Ferrari v kategorii Hypercar – James Calado, Antonio Fuoco, Alessandro Pier Guidi, Miguel Molina a Nicklas Nielsen – navíc v minulosti na této trati slavilo úspěch v kategoriích GT, kde si také užili oslavy se šampaňským. Pier Guidi – který stojí na prahu svého 70. startu v šampionátu FIA WEC – drží na tomto okruhu nejrychlejší kolo v kategorii GTE Pro.

BMW – kterému v pořadí výrobců patří druhá příčka – je jednou ze šesti značek (napříč oběma třídami), jež v rámci tohoto šampionátu v Monze dosud nikdy nezávodily. Bavorská automobilka je odhodlána ukončit sérii neuspokojivých výsledků a vybojovat umístění na stupních vítězů.

Tým Alpine se chce stylově rozloučit se svým 80. a zároveň posledním závodem v seriálu FIA WEC. Slavný vůz s číslem 36 zde zvítězil v roce 2022 (rok poté, co v roce 2021 skončil druhý) a jeho závěrečné vystoupení bude – příznačně – představovat 36. závod značky v kategorii Hypercar. Další francouzský zástupce, Peugeot, debutoval v tomto šampionátu na zdejším autodromu v roce 2022 a o 12 měsíců později zde s vozem 9X8 Hypercar poprvé dosáhl na stupně vítězů.

Corvette útočí na svůj první titul v kategorii LMGT3 na místě, které jí tradičně přeje.

„Chrám rychlosti“ byl v minulosti k týmu Corvette velmi přívětivý. V roce 2022 zajistila americké značce vítězství v kategorii LMGTE Pro situace, kdy Ferrari muselo dva okruhy před cílem neplánovaně zastavit v boxech pro rychlé dotankování. V následující sezóně pak vůz s číslem 33 přepsal historii, když si zajistil titul v kategorii LMGTE Am již dva závody před koncem – což je dosud nejranější zisk titulu v historii FIA WEC.

Současná posádka ve složení Nicky Catsburg a Ben Keating byla součástí tehdejšího mistrovského týmu. Jejich týmový kolega z vozu č. 33, Jonny Edgar, má tento víkend na dosah titul v jezdeckém hodnocení třídy LMGT3; Catsburg a Keating totiž v úvodu sezóny některé závody vynechali.

Ating je jezdcem, který v Monze již v minulosti získal pole position, a tým TF Sport v dosavadních třech závodech na tomto okruhu vždy startoval z první řady své třídy. Vzhledem k tomu, že letos v žádné kategorii zatím žádný vůz nezvítězil po startu z pole position, nemusí být kvalifikace tím klíčem k úspěchu, který bude o tomto víkendu rozhodující.

Pro Chevrolet je závod v Monze 80. vystoupením v šampionátu FIA WEC, zatímco jeho největší rival, Porsche, dosahuje ještě významnějšího milníku. Model 911 ve všech svých variantách třídy GT zaznamená v této sérii již 500. start, což je bezprecedentní číslo; tento německý sportovní vůz si navíc na okruhu v Monze tradičně vede skvěle. Při poslední návštěvě šampionátu na tomto místě dokonce vozy Porsche obsadily kompletní stupně vítězů v kategorii LMGTE Am.

Italský závodník Riccardo Pera tehdy skončil třetí – stejně jako jeho současný týmový kolega z týmu Manthey, Richard Lietz, který o dva roky dříve dosáhl na pódium v ​​kategorii LMGTE Pro. Tento nesmírně zkušený Rakušan se nedávno stal prvním jezdcem, který v kategorii LMGT3 dosáhl pěti vítězství, a v Monze se stane – po Buemim v Barceloně – teprve druhým jezdcem v historii FIA WEC, který dosáhne na metu 100 startů.

Tato kategorie, založená na sériových vozech, se v Monze představí poprvé. Tým Manthey, silný zástupce značky Porsche, má navíc ve zvyku ovládnout okruhy hned při své premiéře. Aby Pera, Lietz a Yasser Shahin zajistili týmu Manthey třetí titul v kategorii LMGT3 v řadě, musí stáhnout osmnáctibodovou ztrátu na vedoucí posádku týmu TF Sport, kterou tvoří mimo jiné Edgar. Dobrým znamením pro tuto trojici může být fakt, že vůz Porsche se stejným startovním číslem – 92 – zvítězil v kategorii LMGTE Pro hned při svém prvním vystoupení na tomto okruhu v roce 2021.

Také Chevrolet má ve hře dvě želízka v ohni, neboť o titul stále bojuje i vůz Z06 týmu Racing Team Turkey by TF se startovním číslem 34. Čtvrtým a posledním uchazečem o titul je vůz BMW s číslem 69; ten však potřebuje naprosto bezchybný víkend a zároveň značnou dávku smůly u svých soupeřů, pokud chce překvapit a získat celkové prvenství. Pokud by k tomu došlo, bylo by to poprvé, kdy by se některý z účastníků – v jakékoli kategorii – stal šampionem, aniž by v závodě 24 hodin Le Mans získal jakékoli body.

Klíčové informace

Program na trati zahájí volné tréninky v pátek 6. listopadu. Kvalifikace – včetně závěrečné části „Hyperpole“ pro deset nejrychlejších posádek – začíná v sobotu 7. listopadu ve 14:20. Samotný závod odstartuje v 11:00, už půl hodiny předtím ale začne přímý přenos z Monzy na televizní stanici Prima Sport. Komentují Jiří Košta a Jiří Šlégl.