Tovární jezdec Mercedes-AMG Jules Gounon zaujal při svém debutu v DTM v Hockenheimu jako náhrada HRT za Lucu Stolze čtvrtým místem na startovním roštu a šestým místem v závodě. Kromě toho zajel i nejrychlejší kolo závodu.
Opravdový závod se ale odehrál ještě předtím, protože 29letý jezdec byl v portugalském Portimau, když mu ve středu večer zavolal Mercedes-AMG.
„Když mi Stefan (Wendl) a Thomas (Jäger) zavolali, zeptali se mě, jestli mám nějaké oblečení na závod,“ říká Gounon, který doprovázel svou přítelkyni Michelle Gatting na finále ELMS, v rozhovoru pro Motorsport-Total.com.
„Byl jsem na dovolené, takže jsem si s sebou nevzal helmu ani závodní kombinézu, nic jsem s sebou neměl. To byla středa večer. A ve čtvrtek v poledne jsem musel být v Hockenheimu.“
Ve skutečnosti nebyl Gounon na krátkodobou premiéru v DTM vůbec připraven. V zavazadle nebyla helma ani závodní kombinéza či jiné oblečení, které byste potřebovali na několikadenní závodní víkend.
Nejprve si vzpomněl na přítele v Andoře, který mu mohl přivézt helmu z domova. Musel by ale jet dvě a půl hodiny do Barcelony a pak zase zpátky, aby se předání mohlo uskutečnit na letišti. Pak si ale Gounon vzpomněl, že jednu z jeho přileb měl bývalý sponzor v Německu.
„Giovanni Ciccone dostal moji helmu na mém prvním závodě za AMG,“ vzpomíná a vzpomíná, jak děkoval bývalému šéfovi italského týmu, který žije v Leingartenu u Heilbronnu – hodinu jízdy od Hockenheimu.
„Dnes jsem tady, protože mi dali šanci Ernst Wöhr a Giovanni Ciccone z Callaway Competition v roce 2016. V té době mi docházely peníze, pracoval jsem v otcově autobazaru, moje kariéra vypadala, že je u konce. “ říká o klíčovém okamžiku své kariéry.
Protože ti dva Gounonovi věřili a posadili ho do kokpitu legendární Callaway Corvette v ADAC GT Masters. Francouz startující za Andorru senzačně odvčil v roce 2017 mistrovským titulem.
„Tak jsem mu zavolal: ‚Giovanni, jak se máš? Jsi doma?“ Řekl: Ano, ale ráno odjíždím. ‚Sakra, potřebuju helmu, protože jedu DTM!‘“
Řešení? Florian Möhring, který byl inženýrem v Callaway a nyní pracuje v zákaznickém závodním oddělení v AMG, získal helmu v Leingartenu a přivezl ji do Hockenheimu.
Všichni v jeho týmu se také zapojili, aby mohl Gounon soutěžit: Bylo zorganizováno místo a závodní kombinézu převzal od pravidelného jezdce HRT Lucy Stolze, který je o tři centimetry vyšší. „Arjun Maini mi dal svou kuklu, boty pro mě v krátké době zorganizovala AMG,“ říká Gounon.
A pak nastal další problém. „Neměl jsem ani spodní prádlo nebo ponožky. Tak jsem ve čtvrtek večer zašel do Lidlu a zkusil jsem si koupit spodní prádlo. Opravdu špatné spodní prádlo. Měli jen dětské spodky, takže mám na sobě spodky pro 14leté, které jsou příliš těsné.“
Mimochodem, nebylo to poprvé, co jezdec Mercedes-AMG zůstal před závodním víkendem bez spodního prádla.
„Před třemi lety jsem přijel do Oscherslebenu – a zapomněl jsem všechno spodní prádlo,“ přiznává Gounon s odkazem na víkend ADAC GT Masters v roce 2022.
