Automobilová závodnice Sophie Hofmann se v letošní sezoně pokusí zapojovat o stupně vítězů v nově vznikajícím DTM Trophy. Rychlá slečna promluvila o své kariéře v exkluzivním rozhovoru pro trueracing.cz.
Německá závodnice zahájila kariéru v motokárách. Následoval logický postup do vyšších kategorií, kde si vyzkoušela především cestovní vozy. S vozem Volkswagen Scirocco zatím získává zkušenosti.
„Mé úplně první svezení v závodním voze bylo ve Volkswagenu Scirocco R-Cup během testovacího dne na Autodromu Most. Toto auto se stalo i mým vlastním. Já a můj otec jsme se rozhodli Scirocco v roce 2018 zakoupit, díky tomu jsem mohla absolvovat svojí první sezonu. Jízda v závodním voze je oproti motokárám naprosto odlišná, nedokážu to zkrátka ani popsat.”
Fanouška tedy asi překvapí, že zrovna německá závodnice zamířila na testování do Česka, ale Sophie pro to má jednoduchý důvod.
„Narodila jsem se a žila jsem ve Východním Německu, které nemá do České republiky daleko. Už jsem zde strávila prázdniny a jezdila na motokárách dávno předtím, než začaly cestovní vozy. Vždy mi to bylo hodně blízké a příjemné. Jednoho dne mi kamarád nabídl test se Sciroccem a zkrátka jsme ho odjeli. Je to skvělé prostředí, úžasná trať a vždy skvělí lidé. To je ten důvod, proč zrovna zde bylo moje poprvé na závodní trati.”
Sophie později usedla do závodního vozu Seat Leon Cupra TCR, který už patří mezi kvalitní “nářadí” v cestovních vozech a využívá se pro velké šampionáty. V minulosti takové vozy byly i ve WTCR nebo v TCR Europe.
„Když poprvé usednete do vozu TCR, tak se cítíte hodně jinak. Je to úplně nový pocit, protože se cítíte, že je to opravdové závodní auto, bylo to také první opravdové závodní auto, které jsem řídila. Scirocco bylo hodně podobné běžnému osobnímu vozu a hodně nepoddajné. TCR má například mnohem přesnější řízení. Na první pohled jsou vozy TCR stále blízko těm běžným, ale uvnitř je to klíčové.”
Pro letošní rok Sophie opět povýšila, jelikož se chystá na start prvního závodu DTM Trophy. Vítěz celé série dostane zajímavé finanční ohodnocení a navíc test s vozem DTM, což je pro juniory jedinečná příležitost. Startovat bude opět s vozem Audi R8 LMS GT.
„Důvod, proč jsem se rozhodla pro DTM Trophy nebyl jen vůz, ale také tým, který mi dal skvělou nabídku pro sezonu 2020. Jak pro mě, tak pro ně je to hodně speciální a je to nový projekt, takže jsem se zavázala a rozhodla pro tohle. To, že jsem už řídila stejné auto v minulém roce bylo pouze skvělým bonusem.”
Týmový kolega bude známý německý youtuber Felix von der Laden. Der Laden si defakto platí své starty za peníze z videí, přesto už má zkušenosti s vozy kategorie GT4.
„Myslím si, že už má nějaké zkušenosti s vozy GT4, takže musím tvrdě pracovat na tom, abych dohnala ztrátu na každého jezdce, který má více zkušeností, než já. Nicméně musím stavět na každé session a vždy se soustředit na sebe, protože to mě může posunout výš. Řekla bych, že jak my, tak tým si užije hodně zábavy a bude to hodně produktivní v tom, co budeme dělat. Doufejme, že se s Felixem dokážeme navzájem od sebe učit a zkrátka budeme mít skvělou sezonu s týmem, autem a kompletně novou sérií.”
A jaké jsou plány do budoucna pro nadějnou závodnici? Její nový tým Audi Superdrink by Car Republic team má také vozy ve vyšší kategorii GT3.
„Myslím si, že tento rok se musím hlavně soustředit na šampionát s GT4. Získat dobrý pocit z vozu a pracovat na mých výkonech, poté uvidíme, co přinese budoucnost.”
Sezona DTM Trophy je momentálně odložená, ale vypadá to, že by se první závody mohly konat přibližně v červenci nebo srpnu. Času na přípravu má tak mladá Sophie stále dost.
„V těchto časech korony trávím hodně času na budování mé fyzické a psychické odolnosti. Kromě toho dělám nějaké věci do školy a trávím i nějaký čas na mém simulátoru. Neúčastnila jsem se žádného esportového závodu, protože věřím, že jen skutečnost mi pomůže zlepšit mé schopnosti. Ale to je jen můj vlastní názor!”
Original interview below
If my informations are correct, you moved from Go karts to race cars in 2018. When did you first sit in a race car?
Sophie: Yes this is correct. My first time in a race car was a testday in Autodrom Most (CZ) with a Volkswagen Scirocco R-Cup. This was also my first own race car. My dad and I decided to buy a Scirocco in 2018 so I could do my first season with it.
You drove for the first time a Scirocco R-Cup on the circuit in Most, why there and not in Germany?
Sophie: I was born and raised in East-Germany where the Czech Republic isn’t that far away. I was already there for vacation and karting races long time before I started with touringcar sport. It was always close and very familiar to me. So one day a friend came and offered a test day at Most to me with his Scirocco and we just did it. It is a great area there, an amazing track and always nice people. That and because it was so close to my hometown I think were the reasons why it was my first ever time on a racetrack.
How big are the differences between your VW Scirocco Cup and the Seat Leon Cupra TCR in terms of driving feel?
Sophie: The first time sitting in the TCR felt very different. It is a kind of complete new feeling because it’s a real race car, the first real race car I’ve driven. The Scirocco was very close to a streetcar and very intractable. The TCR in comparison is way more direct from the steering for example. The TCR was still much closer to a real race car, a whole new feeling inside the car.
Next year you sat in the Audi R8 LMS Cup, where you had some success. Was that why you were going to drive this car in the DTM Trophy?
Sophie: The reason why I decided to drive in the DTM Trophy was not only the car but also the team who made a great offer to me for the season 2020. For me like for them it’s a very special and new project (new series, new tracks, new team) and I was so hooked that I decided to do this one. That I was already driving a similar car last year was only a kind of nice add-on.
You enter the DTM Trophy with Audi Superdrink by Car Republic team. Will your teammate Felix von der Laden be? How are you looking forward to working with him? He has already raced with GT4 cars.
Sophie: I think that he probably has some good experiences already in GT4 cars and that I have to work hard to close the gap to every competitor who has more experiences than me. But developing at each session and to always focus on myself is most important this season because that is what will bring me forward. I think that we as a team will have a lot of fun and will be very productive in what we are doing. And hopefully Felix and I can learn from each other and just have great time with the team, the car and the completely new series.
The car republic team also has GT3 cars. Do you think you could start with them in an endurance race?
Sophie: I think this year it’s time to focus on the GT4 championship. To get confident with the car and to work on my performance and then we will see what the future will bring.
How do you spend your time when races are postponed? Haven’t you also considered esport races, for example?
Sophie: In this time of corona I spend a lot of time developing my physical and mental health, concluded some university stuff and of course I spend some time at my race simulator too. I didn’t really participated on esport races just because I thought the real physical training would help me better to improve my skills. But thats my own perception!
