Cadillac Hertz JOTA v Lone Star Le Mans vybojoval dvojí bodové umístění

Závod Lone Star Le Mans byl jedním z nejnáročnějších kol FIA World Endurance Championship v nedávné historii, protože neustávající déšť a stojatá voda na okruhu Circuit of the Americas proměnily šestihodinový závod v boj o přežití. Navzdory nepříznivým podmínkám se oba piloti vozů Cadillac Hertz Team JOTA V-Series.R propracovali polem a dojeli v první desítce, čímž si zajistily důležité body v boji o titul.

Cadillac Hertz Team JOTA V-Series.R #38, pilotovaný Earlem Bamberem, Sébastienem Bourdaisem a Jensonem Buttonem, podal vynikající výkon a posunul se z 15. místa na startovním roštu o devět pozic nahoru, aby nakonec dojel na šestém místě. Sesterský vůz #12, pilotovaný Alexem Lynnem, Normanem Natem a Willem Stevensem, postoupil o osm pozic z 16. místa a dojel na osmém místě, čímž prodloužil svou sérii bodových umístění ve všech dosavadních kolech WEC.

Závod začal za safety carem a trval téměř hodinu, než byl kvůli zhoršujícím se podmínkám nucen závodní ředitelství zastavit červenou vlajkou. Po 42minutové přestávce byla zelená vlajka zamávána, když do konce zbývaly necelé čtyři hodiny. Od té chvíle si oba Cadillacy razily cestu vpřed v zrádných podmínkách, přičemž Lynn se v jednu chvíli dostal až na třetí místo. Nakonec o pořadí obou vozů v cíli rozhodly pozdní zastávky pro doplnění paliva, ale výsledek podtrhl rostoucí konzistenci Cadillacu v jeho první kompletní sezóně WEC.

Sam Hignett, ředitel a spoluzakladatel Cadillac Hertz Team JOTA, pochválil odolnost týmu:„Byl to těžký závod v náročných podmínkách, ale jezdci odvedli skvělou práci a oba vozy dovezli v jednom kuse do cíle. Tým se snažil hrát strategicky, jak nejlépe uměl, ale start z posledních míst nám opravdu uškodil. Myslím, že jsme prokázali rychlost vozu, jen jsme potřebovali o tři hodiny víc, abychom se dostali na vrchol.“

Pro jezdce byl tento den směsicí frustrace a hrdosti. Alex Lynn zhodnotil výsledek posádky vozu #12, která skončila na osmém místě: „Osmé místo v cíli po startu z 16. pozice, upřímně řečeno, měli jsme pocit, že bychom mohli skončit výš, kdybychom na konci neudělali tu malou chybu. Dnes jsme měli velmi rychlý vůz a udělali jsme maximum.“

38 BOURDAIS Sébastien (fra), BUTTON Jenson (gbr), BAMBER Earl (nzl), Cadillac Hertz Team Jota, Cadillac V-Series.R #38, Hypercar, Photo Julien Delfosse / DPPI

Earl Bamber byl povzbuzen výkonem vozu #38: „Všichni v týmu odvedli tento víkend skvělou práci. Celý víkend jsme měli rychlé auto, a to jak na suchu, tak na mokru. Kdyby mi někdo před závodem řekl, že po startu z 15. místa skončíme na 6. místě, byl bych šťastný. Během svého stintu jsem měl opravdu pocit, že máme šanci dostat se na pódium. Ale v těchto šestihodinových závodech se toho může hodně stát.“

I přes několik překážek, včetně problémů s viditelností pro Buttona a malé chyby Bourdaise v podobě roztočení, oba týmy předvedly rychlost a přizpůsobivost vozu Cadillac V-Series.R v extrémních povětrnostních podmínkách. Se dvěma zbývajícími koly, včetně 100. závodu WEC na okruhu Fuji Speedway koncem tohoto měsíce, zůstává tým Cadillac Hertz Team JOTA pevně v boji o mistrovský titul v kategorii jezdců i výrobců.

Pro Cadillac Racing byl závod Lone Star Le Mans dalším znamením pokroku v jeho cestě za vytrvalostními závody. Od prvních pole position přes pódiová umístění až po současné bodové zisky v řadě tým nadále posiluje svou pozici v nejtěžší světové soutěži.