DTM míří do finále na ikonický Hockenheimring. Šest pilotů má šanci na titul!

Na trati nedaleko Heidelbergu je ve hře ještě 56 bodů. Thomas Preining přijíždí do Hockenheimu s tím, že má svůj osud ve vlastních rukou. Tovární jezdec Porsche vede průběžné pořadí jezdců se ziskem 197 bodů a doufá, že se podruhé v kariéře stane šampionem DTM, jelikož tento prestižní titul již jednou získal v roce 2023. Jeho nejbližším pronásledovatelem, který na něj ztrácí 23 bodů, je Maro Engel. S odstupem pouhého jednoho dalšího bodu následuje dvojnásobný šampion Marco Wittmann. Šanci na zisk titulu mají stále i Lucas Auer, Matteo Cairoli a Nicki Thiim.

Preining načasoval svou špičkovou formu dokonale na rozhodující část sezony. Rakušan stanul na stupních vítězů v šesti závodech v řadě – což je počin, který se před ním v éře vozů GT3 v rámci DTM nikomu nepodařil. Úctyhodných 127 ze svých 197 bodů získal Preining během posledních tří závodních víkendů, což ho vyneslo do čela průběžného pořadí po závodě na Sachsenringu. Osmadvacetiletý jezdec doufá, že na tuto sérii naváže i ve finále a ke svému titulu z roku 2023 přidá druhý.

„Náskok více než 20 bodů zní slibně. Sám jsem však na vlastní kůži zažil, jak rychle se může rozplynout, protože jsem nedávno dokázal smazat stejně velkou ztrátu. Jsme připraveni nejlépe, jak to jde, a do finále vstupuji ve skvělém rozpoložení,“ říká Preining.

Engelova sezóna se vyvíjela zcela odlišně než ta Preiningova. Jezdec týmu Mercedes-AMG se po silné první polovině roku dlouho držel v čele šampionátu. V poslední době však věci nešly zcela podle plánu pro jezdce, který je jinak známý svou vyrovnaností, což vedlo k tomu, že jej na čele průběžného pořadí na Sachsenringu vystřídal Preining.

Přestože nyní ztrácí na vedoucí pozici 23 bodů, tento obyvatel Monaka má před finále stále o co bojovat.

„Je pro mě výjimečné, že už třetím rokem po sobě bojuji o titul v DTM právě v Hockenheimu,“ zdůrazňuje Engel. „Těším se a jsem zvědavý, jak se závody vyvinou.“

Jezdec, kterému momentálně patří druhá příčka, absolvuje letos svou desátou sezónu v DTM, což z něj činí jednoho z nejzkušenějších pilotů ve startovním poli. Právě na tyto zkušenosti chce Engel v Hockenheimu spoléhat ve snaze korunovat svou jubilejní sezónu ziskem prvního titulu v DTM v kariéře.

Wittmann přijíždí do Hockenheimu s obrovským odhodláním. Jezdec BMW ve druhé polovině sezóny výrazně zvýšil svou výkonnost a působivým způsobem se vrátil do boje o titul. Po sérii skvělých výkonů, zahrnující dvě vítězství a několik umístění na stupních vítězů, ztrácí před finále na Preininga už jen 24 bodů. Tento šestatřicetiletý závodník oslavil na Nürburgringu své dvacáté vítězství v DTM a na Sachsenringu následoval triumf s pořadovým číslem 21.

„Do finále vstupuji v roli pronásledovatele a nemám co ztratit. Hockenheim pro mě byl vždy úspěšným lovištěm. Ten okruh mě moc baví,“ říká Wittmann, který má na svém kontě na této ikonické trati v Bádensku-Württembersku čtyři vítězství v DTM.

Právě zde jezdec z Fürthu v roce 2014 oslavil své vůbec první vítězství v DTM a ve stejném roce získal i svůj první titul. O dva roky později přidal titul druhý. Od té doby uplynulo deset let a Wittmann doufá, že do své sbírky konečně přidá třetí trofej z DTM.

A když se podíváme za vedoucí trojici, boj o titul zůstává otevřený. Auer vstupuje do finále ze čtvrtého místa se ziskem 152 bodů, tudíž ztrácí 45 bodů na Preininga. S odstupem dalších dvou bodů následuje Cairoli. Tento jezdec Ferrari je jediným závodníkem, který v letošní sezóně dosáhl na tři vítězství v DTM. Thiim figuruje na šesté příčce průběžného pořadí a je posledním z uchazečů o titul. Situace je pro tuto trojici jasná: Auer, Cairoli a Thiim musí v Hockenheimu předvést špičkový výkon a doufat, že konkurence zaváhá.

Sobotní závod startuje ve 13:30, zatímco nedělní je posunut na závěr víkendu až na 16:30!

Pořadí jezdců po 14 z 16 závodů

1. Thomas Preining (Manthey), 197 bodů

2. Maro Engel (Mercedes-AMG Team Ravenol), 174 bodů

3. Marco Wittmann (Schubert Motorsport), 173 bodů

4. Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf), 152 bodů

5. Matteo Cairoli (Emil Frey Racing), 150 bodů

6. Nicki Thiim (Comtoyou Racing), 147 bodů