Toyota oznámila, že Mike Conway kvůli zranění zmešká víkendový závod Lone Star Le Mans v rámci mistrovství světa vytrvalostních závodů FIA. José Maria Lopez bude nasazen jako náhradník pro závod Circuit of the Americas.

Lopez pojede s vozem Toyota GR010 Hybrid číslo 7 společně s Kamuiem Kobayashim a Nyckem de Vriesem poté, co si Conway při tréninkové nehodě poranil klíční kost.

Je to podruhé, co Lopez, pravidelný jezdec týmu Akkodis ASP Lexus LMGT3, nahradil Conwaye, po loňském závodě 24 hodin Le Mans.

„Je mi líto Mikea, který je můj skvělý přítel, a vím, že je velmi zklamaný, že nemůže závodit v Austinu. Přeji mu vše nejlepší k brzkému uzdravení,“ reagoval na situaci Lopez.

„Je to pro mě nečekaná příležitost znovu spolupracovat se všemi v týmu a jsem si jistý, že to bude velmi brzy jako za starých časů. Cítím se připraven na tuto výzvu a dám do toho vše, abych s Kamuim a Nyckem dosáhl dobrého výsledku.“

Vůz Toyoty s číslem 8 pojede s pravidelným triem Sebastien Buemi, Brendon Hartley a Ryo Hirakawa, který se vrací do akce po své absenci v minulém měsíci v závodě 6 hodin v Sao Paulu kvůli kolizi ve Formuli E.

Lopezovo místo v Lexusu RC F GT3 s číslem 87 týmu ASP na COTA zaujme Jack Hawksworth.

Hawksworth, pravidelný jezdec šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar, také loni zastupoval Lopeze v Le Mans, když byl argentinský jezdec povolán jako náhrada za Conwaye v týmu Toyota Hypercar. Příběh se tak opakuje.