Devítinásobný mistr světa v rally Loeb se poprvé objevil v DTM v Portimau, kde místo nepřítomného Nicka Cassidyho řídil vůz Ferrari 488 GT3 řízený AF Corse.
Loeb obsadil 16. a 18. místo ve dvou závodech v Portugalsku proti poli 29 jezdců, z nichž mnozí již léta pravidelně závodí ve vozech GT3.
Fraga pozorně sledoval pokrok týmového kolegu Loeba od prvního shakedownu Red Bullu ve Spa v březnu a byl ohromen tím, jak rychle se dokázal adaptovat na vůz GT po kariéře strávené primárně v rally.
„V neděli udělal chybu v kvalifikaci, takže to nebylo tak zvláštní, ale v sobotu to byl podle mě opravdu dobrý výkon,“ řekl brazilský jezdec.
„Sledoval jsem celý proces ve Spa, když jsme šli testovat. V porovnání s tím, jak daleko byl ve Spa a tady, je to působivé. V sobotu byl jen sedm desetin od pole position. V autě testoval méně než tři dny, protože když byl na trati, sdílel auto s Cassidym.
Jsem si jistý, že kdyby jeden z nás šel do rally, bylo by to mnohem horší než sedm desetin od P1. Takže si zaslouží uznání, je výjimečný. Kdyby měl v autě více času, více testů, možná by byl ještě více vepředu. Bylo mi potěšením být s ním.“
Vrcholem Loebova debutu v DTM byla první sobotní kvalifikace, kde zajel čas, který byl jen o 0,786 s pomalejší než pole pole Mirka Bortolottiho na Grasser Racing Lamborghini.
A to i přesto, že Loeb musel sdílet své Ferrari v barvách AlphaTauri s celoročním jezdcem Red Bullu Nickem Cassidym ve všech třech testech, takže mu ve voze zůstal jen omezený čas.
Podmínky navíc nebyly plně reprezentativní v obou oficiálních předsezónních testech, běh na Hockenheimu byl ovlivněn deštěm a test v Portimau se konal pozdě večer za chladného počasí.
Loeb přiznal, že úprava protiblokovacího brzdového systému na jeho voze Ferrari GT3 byla obzvláště složitá, a řekl, že to vyžaduje, aby si osvojil úplně jiný styl jízdy.
„Řízení tohoto vozu s ABS je velmi odlišné,“ vysvětlil. „Jízdní styl je velmi odlišný od mé přirozené jízdy. Takže se musím pokusit zapomenout na 30 let jízdy a úplně to změnit.
ABS je opravdu dobrá pomůcka, obvykle to hodně usnadňuje. Ale musíte zapomenout na automatiku. A změnit styl jízdy. Už jsem si na svůj styl jízdy docela dlouho zvykl.“
Očekává se, že Cassidy také vynechá červencové kolo Norisringu kvůli dalšímu střetu s jeho primárním programem Formule E a také by mohl chybět na podniku Spa, který připadá na stejný víkend jako závod mistrovství světa ve vytrvalostním závodě Fuji.
Na německém Oscherslebenu zahájily testy také vozy kategorie GT4.
Nicki Thiim v této sezoně opět nebude chybět v DTM, ale zatímco Dán zůstává ve…
Oficiální testy na novou sezonu DTM byly zahájeny. Piloti se po zimní přestávce sešli na…
Závodní tým HRT Ford Performance prezentoval své dva piloty.
Loňský šampion Formule E, Pascal Wehrlein, doplní sestavu třetího vozu Porsche Penske pro 24h v…